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Por Percy Cabello

Por Percy Cabello

Mozilla ha publicado Mozilla Developer Preview 3.7 alpha 2 (N. de T.: versión previa de desarrollo de Mozilla)

Primero es necesario aclarar algo del nombre. Creo que es la primera vez que Mozilla utiliza un nombre tan estrafalario para una versión de desarrollo, que refleja que no está claro qué tendremos ni cuándo. La idea principal de esta versión es probar la arquitectura de los plugins en proceso separado (OOP), que permite que estos se ejecuten en sus propias instancias, mejorando globalmente la estabilidad y seguridad de Firefox.

Hace un par de semanas, Mozilla anunció que el OOP vendría como una actualización menor (nombre clave Lorentz), a la actual rama 3.6. Esta versión previa viene, sin embargo, directo desde el repositorio ya que el OOP todavía no ha sido portado a la rama.

OOP está disponible sólo en Windows y Linux por el momento, y puedes verlo en acción a través del administrador de procesos de Windows, donde cada plugin activo aparece como mozilla-runtime.exe. Por ejemplo, la captura de abajo muestra Silverlight, Flash y Foxit Reader ejecutándose en tres procesos diferentes. Además ten en cuenta que, a pesar de que estaba viendo dos vídeos de YouTube y tenía varios PDFs abiertos al mismo tiempo, sólo se crea un proceso por cada plugin. Así que sí, eso significa que si el plugin se cae, todas las instancias de ese procesos también lo harán.

Esto es lo que te aparece cuando un plugin se cuelga (en este caso: Foxit Reader). Como puedes ver, el resto de la página sigue ahí, como Firefox. Sólo que el área del plugin se vuelve gris y te permite pinchar en un enlace para recargar la página.

Como nos explica Benjamin Smedberg de Mozilla, es posible forzar a un plugin para evitar cuelgues frecuentes, creando una preferencia avanzada como dom.ipc.plugins.enabled.nppdf32.dll y ajustar su valor a false, reemplazando la última parte con el nombre apropiado de la librería del plugin.

Aunque espero que esto se haga de forma automática, para que así cuando Firefox detecte un porcentaje superior de cuelgues (por ejemplo un 30%), inmediatamente fije la preferencia y le evite al usuario algún dolor de cabeza.

Cabe destacar que en esta versión es el primer paso de la actualización al tema de Windows, que de momento se ve bastante bien.

Además los bugs que impedían la correcta visualización de las pestañas desde la barra de tareas de Windows 7, se han solucionado y funciona perfectamente.

De todas formas, estas dos últimas características serán incluidas más que probablemente en Firefox 4.0, como estaba planeado.

Por Percy Cabello

Mozilla no se toma ningún descanso en estas fechas, y su equipo todavía está trabajando para definir finalmente el mapa de ruta de este año.

Según las últimas entradas en el Wiki de Mozilla, las características pensadas para este año son:

• Plugins fuera de proceso (OOPP), o la posibilidad de ejecutar los plugins del navegador (como Flash, Silverlight, Gears) dentro de su propio proceso.
• Actualizaciones que no interrumpan al usuario.
• Mejor respuesta en la interfaz de usuario.
• Mejoras en el tiempo de inicio de aplicación.
• Soporte para Jetpack.
• Actualización de temas.
• Integración con Weave.
• Herramientas integradas para los desarrolladores.

Estas características serán incluidas en, al menos, los dos próximos lanzamientos.

Según una discusión en curso, uno de ellos sería, sorpresivamente, una actualización menor, probablemente 3.6.3 o 3.6.4, estimando su publicación para Marzo/Abril de 2010. Esto será un hito importante para el proceso típico de actualizaciones de Mozilla, que limita las nuevas características a actualizaciones mayores con variaciones en el segundo dígito, como 3.0 a 3.5 o 3.5 a 3.6, dejando las actualizaciones menores (3.5.5, 3.5.6, etc) para solucionar agujeros de seguridad y estabilidad.

La respuesta racional para este cambio, es que el OOPP, la UI más ágil, y la mejora en el tiempo de inicio, ya se encuentran en el repositorio del código principal de Mozilla, y podría estar en fase beta para mediados de Enero. A partir de allí sería sólo cuestión de portar el código a la rama 3.6 (técnicamente 1.9.2), y publicarlo como una actualización menor para todos los usuarios.

El caso típico para estas características hubiera sido esperar a toda una nueva rama y ciclo de estabilidación (una actualización mayor), alejando de manera innecesaria estas características de los usuarios de Firefox.

Otras características también podrían colarse en esta actualización menor, pero los tiempos son bastante esctrictos.

Las características que queden fuera, deberían entrar en Firefox 3.7, planeado para mediados de 2010, levemente demorado debido al retraso con 3.6, ahora con fecha de publicación para Enero.

El nombre clave para esta posible mayor/menor actualización es Lorentz que, como otros nombres claves de Firefox, es un parque nacional.