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Como probablemente sepas, hace no mucho Mozilla anunció la creación de MailCo, una filial, más o menos al estilo de Mozilla Corporation, dedicada a promover el desarrollo y adopción de Thunderbird, y puso al frente a David Asher. David tuvo que enfrentarse nada más llegar a la marcha de los dos empleados de Mozilla Corporation dedicados a Thunderbird en exclusiva (Scott McGregor y David Bienvenu), y se encuentra inmerso en un montón de tareas:

• Sugerir y recoger ideas para el desarrollo de Thunderbird.
• Contratar un equipo de desarrollo para dirigir la implementación de esas ideas.
• Atraer la mayor cantidad posible de voluntarios que quieran implicarse en Thunderbird.
• Promocionar Thunderbird para aumentar su cuota de uso.
• En el futuro, conseguir financiación para MailCo de una manera que podrá o no ser similar a como Firefox representa ingentes ingresos para Mozilla Corporation.

En el anuncio de MailCo, se habló de añadir otras tecnologías de comunicación, además del correo electrónico: RSS, SMS, mensajería instantánea, VoIP, etc. Para David Ascher, la funcionalidad de calendario es también muy importante, y en uno de los últimos artículos de su blog habla de las bondades de la competencia entre diferentes soluciones, tanto las que imperan en el mercado del correo y trabajo en grupo corporativo como nuevos proyectos, algunos basados en Mozilla.

Entre esas soluciones destaca el anuncio de SpiceBird. SpiceBird es un proyecto de Synovel, una nueva empresa con base en India, que toma el código de Thunderbird y Lightning, junto con alguna extensión adicional, para proporcionar una nueva filosofía de interfaz de usuario que resulta increíblemente atrayente. De momento no está disponible para su descarga, pero puedes ver un vídeo explicativo (en inglés, eso sí) que presenta parte de las capacidades que incluye SpiceBird. La lista completa de características (previstas o ya implementadas en fase de prueba), tomada de la web de SpiceBird, es:

Correo electrónico

• Protocolos POP3, IMAP y SMTP.
• Canales RSS integrados en tu bandeja de entrada y grupos de noticias NNTP.
• Firmado y cifrado de mensajes basado en estándares web.
• Implementación de Unicode.
• Búsquedas, detección de correo basura y mensajes fraudulentos, y filtros personalizados.
• Capacidad de instalar temas y plugins.
• Etiquetado de mensajes.
• Múltiples identidades.

Mensajería instantánea

• Protocolo Jabber (XMPP).
• Conversaciones entre dos usuarios y conferencias de grupo.
• XMPP reutilizable para aplicaciones personalizadas de colaboración (como crear una presentación entre varios miembros a través de la red).

Calendario

• Calendario de grupos.
• Comparte tu calendario con tus amigos.
• Suscríbete a calendarios web usando iCal.
• Visor integrado de zonas horarias.
• Tareas y eventos.
• Recordatorios.
• Admite iCal, pero usa un protocolo personalizado para la interacción con el servidor.

Gestión de blogs

• Publica en tus blogs, directamente desde el cliente.
• Suscríbete a blogs usando canales RSS.

Portal

• Gestión del conocimiento usando un portal web colaborativo.
• Sitio web corporativo para trabajo en grupo con acceso controlado (externo / interno)

Servidor

• Servidor de calendario
• Servidores de código abierto para Jabber, SMTP y IMAP/POP3
• Herramienta de configuración basada en web de fácil uso
• Portal (Sistema de Gestión de Contenidos) basado en código abierto.
• Servicios Wiki y Blog.

Atributos

• Personalizable: JavaScript es todo lo que necesitas saber para personalizar la aplicación. Synovel también puede ayudarte a hacerlo.
• Seguro: la solución está basada en componentes de código abierto, que revisan millones de personas por todo el mundo.
• Escalable: los componentes de servidor pueden configurarse en cluster en diferentes máquinas.
• Conforme a estándares.
• Se puede integrar fácilmente con otras aplicaciones.

El carácter de código abierto de SpiceBird, y la visión de David Ascher, prometen novedades interesantes en el ámbito del correo electrónico y comunicaciones basados en Mozilla. ¿No tienes ganas de probarlas?